인어섬의 귀여움이 185만 관객을 불렀다…치이카와가 6일 연속 1위인 진짜 반전

영화관 간판에는 작고 동그란 친구들이 있다. 그런데 관객이 꺼내는 이야기는 그 귀여운 얼굴만큼 둥글지 않다. ‘치이카와’를 보러 간 사람들이 귀여움, 불안, 그리고 다시 보고 싶은 마음을 동시에 말하게 된 사이, 흥행 숫자는 185만 명을 넘어섰다.

영화진흥위원회 영화관입장권 통합전산망을 인용한 10월 20일 보도에 따르면, 영화는 19일 하루 2만 4,229명을 동원했고 누적 관객은 185만 3,136명이었다. 9월 30일 개봉해 2주 연속 주말 박스오피스 선두를 지킨 데 이어 19일까지 6일 연속 전체 일일 1위였다. ‘암살자(들)’ 등 경쟁작보다 많은 일일 관객을 기록한 결과다.

흥미로운 지점은 숫자 뒤의 장르 착시다. '치이카와'는 귀엽고 작다는 뜻의 이름을 가진 캐릭터지만, 극장판의 무대는 수상한 섬과 위험한 임무다. 밝은 캐릭터 상품 이미지만 기대하고 들어간 관객과, 원작 특유의 섬뜩함을 알고 찾아간 팬이 서로 다른 기대를 안고 같은 좌석에 앉았다. 단지 인기 캐릭터를 영화화했다는 사실보다 그 온도 차이가 이야깃거리가 됐다.

국내 영화 소개와 관람 후기에선 두 흐름이 관찰된다. 예상 밖의 긴장감과 묵직한 전개에 놀랐다는 반응, 귀여운 캐릭터 속 현실적인 고단함과 우정이 오히려 매력이라는 해석이다. 일부 보도는 어린 관객에게 어둡게 느껴질 수 있다는 지점도 짚었다. 이는 소개된 후기와 보도에서 확인되는 방향으로, 전체 관람객의 평가 비율은 아니다.

영화는 작가 나가노의 원작 중 긴 호흡으로 알려진 ‘섬’ 에피소드를 토대로 만들어졌다. 캐릭터가 제초나 위험한 토벌 같은 일을 하며 살아가는 원작 세계의 성격을 알면, 말랑한 그림체와 무거운 상황의 공존이 조금 덜 낯설어진다. 본문에 연결한 영상은 한국 배급사 CJ ENM Movie의 메인 예고편으로 작품 분위기를 보여주는 관련 배경 자료이며, 흥행 순위를 알리는 뉴스 영상은 아니다.

10월 20일 오전 공개된 영화진흥위원회 집계 인용 보도의 기준은 ‘10월 19일 관람 실적’이다. 누적 1,853,136명, 19일 하루 24,229명, 일간 1위 6일 연속이라는 숫자는 그 시점의 통계이며 10월 21일 최종 누적 관객 수로 오해하면 안 된다. 국내 개봉일은 2026년 9월 30일이다.

향후 200만 관객 돌파 여부는 추가 집계가 나와야 확인할 수 있다. 영화의 흥행이 원작 애니메이션을 다시 찾는 관심으로 이어지는 현상은 관찰되지만, 개별 OTT 서비스의 순위 상승이나 모든 팬층의 확대를 단정하지 않는다.