국화가 신화의 주인공이 된 날…함평 ‘말하는 나무’의 초대

국화꽃이 그저 피어 있기만 하는 축제는 아니다. ‘말하는 나무’와 ‘물의 여신’이 산책길의 주인공이 됐다. 꽃구경이 어느새 한 편의 신화 속 산책으로 바뀐다.

함평군은 2026년 10월 23일 오전 함평엑스포공원 ‘나비의 문’에서 대한민국 국향대전 개장식을 열었다고 밝혔다. 참석자들은 개장 후 올해의 주제 공간인 ‘신화의 국화동산’과 국화분재전시관 등을 둘러봤다. 행사는 11월 8일까지 17일간 열린다.

이번 축제가 눈에 띄는 이유는 꽃을 신화적 장면의 재료로 쓴 점이다. 주최 측은 ‘신화의 언덕’·‘말하는 나무’·‘물의 여신’ 등 국화 조형물과 주제 산책길을 내세운다. 23일 실제 개장으로 미리 공개됐던 디자인이 관람객을 맞게 됐다.

국향대전은 국화 조형물과 분재를 중심으로 음악회, 공예 체험, 국화차 시음까지 묶는 가을 지역축제다. 함평군은 관광객을 지역 상권으로 연결하는 방향도 제시해왔다. 다만 개장식 참석자 수를 축제 전체 방문객 수처럼 소개해서는 안 된다.

함평축제관광재단 공식 안내의 개최 기간은 10월 23일~11월 8일, 장소는 함평엑스포공원이다. 함평군 설명을 인용한 연합뉴스 보도에 따르면 국화분재 366점과 복조작 1,800점 등 전시가 계획됐다. 공식 현장 개인 요금은 어른 7,000원, 청소년·군인 5,000원, 어린이·경로 3,000원이다. 할인 사전판매는 10월 22일 끝났다.

행사는 11월 8일까지 계속된다. 개장 직후 시점에서 실제 관광객 반응이나 최종 경제효과는 확인되지 않았으며, 공연 시간이나 체험 운영은 방문 전 주최 측 최신 공지로 다시 확인할 필요가 있다.