AI 아이돌의 ‘임신 휴식’ 설정, 사람들의 불편함은 현실이었다

가상 인물에게는 생물학적 임신이 일어나지 않는다. 그런데 그 설정을 본 사람의 당혹감과 반감은 가상이 아니었다.

10월 16일 Sixth Tone은 AI로 생성된 캐릭터 그룹 BABYQUEEN 측이 Mity의 활동 중단을 ‘임신’이라는 이야기로 설명했다고 보도했다. 23일에는 해외 언론의 관련 X 게시물이 한국 커뮤니티에 공유됐다. 실제 인물의 임신이나 의료 정보가 아닌, 가상 캐릭터 운영자가 선택한 서사에 관한 논쟁이다.

현실 아이돌의 공지와 닮은 형식이 가상 캐릭터에게 적용되면서 어색함이 커졌다. 캐릭터의 이야기와 제작진의 실제 업무 조정이 한 문장에 섞인 것이다.

해외 보도는 황당하다는 농담과 함께 여성의 임신·출산 경험을 관심 끌기용 설정으로 썼다는 비판을 전했다. Global Times가 만난 한 독자는 운영 변경을 직접 설명했으면 됐다는 관점을 내놓았다.

가상 캐릭터에게도 서사는 필요하다. 다만 현실의 민감한 경험을 빌리는 순간, 관객은 설정의 재미뿐 아니라 그 선택의 태도도 읽는다.

보도에 따르면 제작자는 여러 가상 캐릭터를 관리하는 부담으로 Mity를 서사에서 잠시 물러나게 했고, ‘임신’을 이유로 내세운 선택이 부적절했다는 취지로 해명했다. 이 사건을 실제 임신 사실, 캐릭터의 법적 권리나 제작진의 범죄 사실로 해석할 근거는 없다.

가상 인물에게 현실의 삶을 닮은 이야기를 줄 수는 있다. 다만 제작 부담을 설명하는 데 임신이라는 경험을 끌어온 선택은 비판의 대상이 될 수 있다. 제작진은 괴롭힘을 호소했다고 보도됐으며, 표현 비평과 개인 공격을 구분해야 한다.