23㎞를 20분 만에…소방관을 살리려 길을 연 경찰과 시민, 아내가 전한 진짜 소원

사이렌을 듣자 자동차들이 조금씩 움직인다. 이 장면을 만든 건 빠르게 달리는 경찰만이 아니다. 길을 내준 수많은 운전자가 구급차와 함께 달렸다.

2026년 9월 19일 경북 경주의 주택 화재 현장에서 구조활동 중이던 유병준 소방장이 크게 다쳤다. 울산대병원으로 이송하는 구급차를 경찰 사이드카와 순찰차가 이끌었다. 시민들도 차를 비켜 약 23㎞를 약 20분에 이동했다. 대한민국 경찰청은 10월 14일 에스코트 원본 영상을 공개했다.

10월 21일 한국 뉴스 인기 동영상 목록에서 이 장면을 담은 MBC 숏폼이 다시 눈길을 끌었다. 그러나 구조의 끝은 병원 도착이 아니다. 16일 MBC 후속 인터뷰에서 부인 백민정 소방교는 남편이 심한 화상으로 피부 이식 수술을 거듭하고 있다고 전했다. 감동적인 20분 뒤에는 긴 회복의 시간이 남아 있다.

MBC가 관찰해 보도한 반응에는 회복을 기원하고 경찰과 시민의 도움을 칭찬하는 목소리가 있었다. 아내도 응원 댓글에 감동했다고 했다. 그가 강조한 마지막 바람은 모든 소방관이 안전하게 가족 품으로 돌아오는 일이었다.

구급대의 판단, 경찰의 교통 통제, 시민 운전자의 양보가 하나로 이어졌다. 안전한 응급 이송은 한 사람의 영웅담이 아니라 여러 주체의 협업으로 완성된다는 사실을 보여준다.

사고는 9월 19일, 경찰청 원본 영상 공개는 10월 14일, 아내 인터뷰 보도는 10월 16일이다. 당시 유 소방장은 의식을 되찾았지만 수술과 재활이 남아 있었다. 23㎞·20분은 긴급 이송 구간에 관한 수치이며 완치를 뜻하지 않는다.

10월 21일 확인한 최신 치료 관련 공개 설명은 10월 16일 아내의 인터뷰다. 이후 상태는 별도 확인하지 못했으므로 퇴원이나 완치를 단정하지 않는다.