다섯 경기 모두 한판승, 그런데 영어 질문에 잠깐 정지? 이현지 인터뷰가 사랑받은 이유

매트 위에서 다섯 번이나 상대를 넘어뜨린 선수가 마이크 앞에서 잠깐 단어를 찾는다. 기자는 질문을 더 쉽게 바꾸고, 선수는 그 뜻을 알아채 활짝 웃는다. 금메달 인터뷰의 명장면은 승부가 아닌 대화의 기술에서 나왔다.

이현지는 10월 10일 아제르바이잔 바쿠에서 열린 세계유도선수권 여자 최중량급에서 금메달을 획득했다. 경기 뒤 영어로 진행된 인터뷰에 통역이 없자 질문자가 짧고 쉬운 단어를 써서 뜻을 전했고, 이현지는 한국어로 우승의 기쁨과 감사 인사를 전했다. 이 장면은 SBS 스포츠머그 관련 영상으로 공유됐다.

이 장면이 주목받는 이유는 인터뷰가 매끄럽지 않았기 때문이 아니라, 서로 뜻을 전달하려는 배려가 잘 보였기 때문이다. 기자는 강한 상대를 어떻게 이겼는지 질문을 쉽게 풀었고, 이현지는 생소한 표현에도 흐름을 따라가며 씩씩하게 답했다. 10월 21일 공개된 관련 보도에서는 이 영상이 다시 SNS에서 관심을 얻는다고 전했다.

공개 게시물과 관련 보도에는 두 사람의 소통이 귀엽다는 반응, 우승 직후에도 당당하게 소감을 전하는 모습이 멋지다는 반응이 소개됐다. 선수의 영어를 조롱하기보다 기자와 선수의 협력이 돋보인다는 시선이다. 개별 반응을 전체 여론으로 확대할 수는 없다.

경기장에서는 점수와 기술로 결과가 정해지지만, 국제 인터뷰의 목적은 선수의 마음을 전달하는 데 있다. 통역이 없을 때 질문을 조정하고 상대의 언어를 존중하는 태도가 때로는 유창한 대본보다 좋은 장면을 남긴다.

대회에서 이현지는 출전한 다섯 경기를 모두 한판승으로 마쳤다. 결승 상대는 프랑스의 로만 디코였다. 며칠 앞선 아시안게임 은메달 이후 세계 정상에 섰다는 흐름도 보도로 확인된다. ‘영어 공부도 잘하겠다’는 귀국 당시 발언은 선수 자신의 장래 포부이지 영어 능력에 대한 평가가 아니다.

10월 21일에는 세계선수권 우승 이후 다시 공유되는 인터뷰 장면이 화제의 중심이다. 후속 경기 일정이나 선수의 어학 공부 성과는 별도로 확인된 정보가 없어 추측하지 않는다.